Der Journalist Claus Kleber, langjähriges Gesicht des ZDF ‚heute-journals‘, gehört auch Jahre nach seinem Abschied vom Bildschirm zu den prägendsten Figuren des deutschen Nachrichtenwesens. Stand 23.02.2026, hat er sich keineswegs zur Ruhe gesetzt, sondern widmet sich neuen publizistischen Projekten, insbesondere Dokumentarfilmen, die oft die USA und globale politische Verschiebungen thematisieren.
Claus Kleber ist ein deutscher Journalist, Buchautor und ehemaliger Fernsehmoderator, der von 2003 bis 2021 das ‚heute-journal‘ im ZDF präsentierte. Der promovierte Jurist ist bekannt für seine analytische Herangehensweise und seine langjährige Erfahrung als USA-Korrespondent für die ARD. Auch nach seinem Abschied vom Nachrichtenmagazin bleibt er als Produzent von Dokumentationen und als gefragter Kommentator des Weltgeschehens aktiv.
Das Wichtigste in Kürze
- Karriere-Ende beim ZDF: Claus Kleber moderierte am 30. Dezember 2021 nach fast 3.000 Sendungen sein letztes ‚heute-journal‘.
- Aktuelle Tätigkeit: Seit seinem Abschied produziert Kleber, oft gemeinsam mit Angela Andersen, weiterhin Dokumentarfilme für das ZDF, zuletzt über Donald Trump und das Silicon Valley.
- USA-Expertise: Seine Karriere ist tief in seiner langjährigen Tätigkeit als ARD-Korrespondent in Washington D.C. verwurzelt, was seine späteren Arbeiten stark prägte.
- Ausbildung: Kleber ist promovierter Jurist, entschied sich aber früh für eine journalistische Laufbahn.
- Privatleben: Er ist seit 1982 mit der Ärztin Renate Grziwok-Kleber verheiratet und hat zwei erwachsene Töchter. Die Familie lebt in Wiesbaden.
- Vermögen: Sein geschätztes Vermögen liegt bei rund 5 Millionen Euro, sein Jahresgehalt beim ZDF wurde auf bis zu 600.000 Euro geschätzt.
- Auszeichnungen: Kleber erhielt zahlreiche Preise, darunter den Grimme-Preis, den Deutschen Fernsehpreis und die Goldene Kamera.
Inhaltsverzeichnis
Wer ist Claus Kleber? Vom Juristen zur TV-Ikone
Geboren am 2. September 1955 in Reutlingen, schlug Claus Kleber zunächst eine akademische Laufbahn ein. Er studierte Rechtswissenschaften an der Universität Tübingen und promovierte zum Dr. jur. Schon während des Studiums arbeitete er als freier Mitarbeiter für den damaligen Südwestfunk, was seine Leidenschaft für den Journalismus entfachte. 1985 wechselte er endgültig in den Journalismus und wurde Studioleiter des SWF in Konstanz.
Seine prägendste Zeit begann 1986 als ARD-Hörfunkkorrespondent in Washington D.C. Über 15 Jahre berichtete er aus den USA, wurde später Fernsehkorrespondent und Leiter des ARD-Studios in Washington. Seine Berichterstattung über die Terroranschläge vom 11. September 2001 ist vielen Zuschauern in Erinnerung geblieben. Diese langjährige Erfahrung machte ihn zu einem der profiliertesten deutschen Kenner der amerikanischen Politik und Gesellschaft. Seine Expertise floss auch in sein Buch „Amerikas Kreuzzüge“ ein, für das er 2005 den Literaturpreis „Corine“ erhielt.
Die Ära ‚heute-journal‘: Fast 20 Jahre Nachrichtenprägung
Im Jahr 2003 wechselte Claus Kleber zum ZDF und wurde das Gesicht des ‚heute-journals‘, dessen Leitung er bis 2009 innehatte. Fast zwei Jahrzehnte lang, in 2.977 Sendungen, erklärte er den Zuschauern die Welt. Sein Stil war geprägt von Seriosität, analytischer Schärfe und präzisen Interviews. Er wurde zum Anker des Vertrauens in einer sich schnell wandelnden Medienlandschaft. Sein Anspruch war es stets, Neutralität zu wahren, wie sein Zitat unterstreicht: „Wenn ich gut bin, dann weiß auch in zehn Jahren noch niemand, welche Partei ich wähle.“
Unter seiner Moderation wurde das ‚heute-journal‘ mehrfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem Deutschen Fernsehpreis als beste Informationssendung. Kleber selbst erhielt für seine Moderation ebenfalls zahlreiche Preise, darunter die Goldene Kamera 2013. Seine Fähigkeit, komplexe Sachverhalte verständlich zu machen, setzte Maßstäbe im deutschen Nachrichtenfernsehen. Sein Abschied Ende 2021 markierte das Ende einer Ära für das ZDF und die deutsche Nachrichtenlandschaft. Wie in unserem Beitrag über den Werdegang von Reinhold Beckmann beleuchtet, sind solche langjährigen Moderatoren prägend für eine ganze Generation von Zuschauern.
Was macht Claus Kleber nach dem ZDF-Abschied?
Seinen Ruhestand gestaltet Claus Kleber aktiv und widmet sich weiterhin dem Journalismus, jedoch in einem anderen Format. Er hat sich auf die Produktion von hochwertigen Dokumentarfilmen spezialisiert, die oft in Zusammenarbeit mit seiner langjährigen Kollegin Angela Andersen entstehen. Diese Projekte erlauben ihm eine tiefere Auseinandersetzung mit Themen, die ihn schon immer faszinierten.
Ein Schwerpunkt seiner Arbeit bleibt die politische Entwicklung in den USA. Seine jüngsten Dokumentationen, wie „Trump und das Silicon Valley – Staatsstreich der Tech-Milliardäre“ (2025), analysieren kritisch die Bedrohungen für die amerikanische Demokratie. In Interviews zu diesen Filmen äußerte Kleber seine Sorge und kam zu dem Schluss: „Die Demokratie in den USA wird abgeschafft.“ Neben seiner filmischen Arbeit ist er auch als Redner und Diskussionsteilnehmer bei Veranstaltungen gefragt, wo er seine Einschätzungen zu globalen politischen und wirtschaftlichen Fragen teilt, wie etwa beim Fonds-Professionell-Kongress 2025 zum Thema „Trump 2.0“.
Kritik und Kontroversen: Ein Blick auf die Schattenseiten
Trotz seines hohen Ansehens war die Karriere von Claus Kleber nicht frei von Kritik. Ihm wurde gelegentlich ein belehrender oder „Erziehungs-Journalismus“ vorgeworfen, insbesondere in der Kommentierung der Flüchtlingskrise 2015/2016. Der Kolumnist Jan Fleischhauer kritisierte Klebers Satz, Deutschland merke „verblüfft, wozu es fähig ist“. Kleber räumte später selbstkritisch ein, dass dadurch der Eindruck einer Gleichstellung von Zweiflern und Hassern entstehen konnte, was er als „Fehler und ein Eigentor“ bezeichnete.
Auch sein Interviewstil wurde debattiert. Während viele seine Hartnäckigkeit schätzten, empfanden andere sie als zu konfrontativ, wie etwa Jakob Augstein nach einem Interview mit dem damaligen Siemens-Chef Joe Kaeser. In seinem Buch „Rettet die Wahrheit!“ setzte er sich mit den Herausforderungen des Journalismus im Zeitalter von Fake News auseinander, was wiederum zu Diskussionen über seine eigene Rolle und die des ‚heute-journals‘ führte.
Claus Kleber privat: Familie und Vermögen
Abseits der Kameras führt Claus Kleber ein zurückgezogenes Leben in Wiesbaden. Seit 1982 ist er mit der Ärztin Dr. Renate Grziwok-Kleber verheiratet. Das Paar hat zwei erwachsene Töchter, Catharina und Alexandra. Öffentliche Auftritte mit seiner Familie sind selten, was seinen Wunsch unterstreicht, sein Privatleben zu schützen.
Finanziell gehört Claus Kleber zu den erfolgreichsten Journalisten Deutschlands. Sein Jahresgehalt beim ZDF wurde in Medienberichten auf bis zu 600.000 Euro beziffert, insbesondere nachdem er in eine freie Mitarbeit wechselte. Sein gesamtes Vermögen wird auf etwa fünf Millionen Euro geschätzt. Diese finanzielle Unabhängigkeit ermöglicht ihm heute, sich auf die Projekte zu konzentrieren, die ihm persönlich am Herzen liegen. Ähnlich wie bei anderen Prominenten, über deren Privatleben spekuliert wird, wie in der Selena Gomez Klon-Theorie, hält Kleber Details erfolgreich aus der Öffentlichkeit fern.
Karrierestationen im Überblick
| Zeitraum | Position | Sender/Medium |
|---|---|---|
| 1971–1984 | Freier Mitarbeiter | Kölner Stadt-Anzeiger / Südwestfunk |
| 1985–1986 | Studioleiter Konstanz | Südwestfunk (SWF) |
| 1986–2002 | Korrespondent & Studioleiter (Washington/London) | ARD |
| 2003–2021 | Moderator & Redaktionsleiter ‚heute-journal‘ | ZDF |
| Seit 2022 | Dokumentarfilmer & Publizist | freiberuflich (u.a. für ZDF) |
Video-Empfehlung: Kleber über seinen Abschied
Für einen persönlichen Einblick in seine Gedankenwelt nach dem Ende seiner ‚heute-journal‘-Karriere empfiehlt sich der Talk bei „3nach9“ vom Juli 2022. Hier spricht Claus Kleber über seine Zeit als Nachrichtenmoderator und seine neuen Projekte. Ein Einblick in das Denken einer der wichtigsten journalistischen Stimmen Deutschlands.
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
- Was macht Claus Kleber aktuell im Jahr 2026?
- Claus Kleber ist als freiberuflicher Journalist, Buchautor und Dokumentarfilmer tätig. Er produziert weiterhin Filme, oft mit Fokus auf die USA und globale politische Themen, und ist ein gefragter Redner und Experte.
- Warum hat Claus Kleber beim ‚heute-journal‘ aufgehört?
- Nach fast 20 Jahren und rund 3.000 Sendungen verabschiedete sich Claus Kleber Ende 2021 in den geplanten Ruhestand vom ‚heute-journal‘, um sich neuen, vertiefenden Projekten wie Dokumentationen widmen zu können.
- Wie hoch ist das geschätzte Vermögen von Claus Kleber?
- Das Vermögen von Claus Kleber wird auf ungefähr 5 Millionen Euro geschätzt. Sein Gehalt beim ZDF soll zuletzt bei bis zu 600.000 Euro pro Jahr gelegen haben.
- Wer ist die Ehefrau von Claus Kleber?
- Claus Kleber ist seit 1982 mit der Ärztin Dr. Renate Grziwok-Kleber verheiratet. Das Paar hat zwei gemeinsame Töchter und lebt in Wiesbaden.
- Welche Bücher hat Claus Kleber geschrieben?
- Zu seinen bekanntesten Büchern gehören „Amerikas Kreuzzüge – Was die Weltmacht treibt“ (2005), „Spielball Erde“ (2012) und die Streitschrift „Rettet die Wahrheit!“ (2017).
Fazit
Claus Kleber hat sich nach einer beeindruckenden Karriere als einer der führenden Nachrichtenmoderatoren Deutschlands nicht aus der Öffentlichkeit zurückgezogen. Seine Arbeit als Dokumentarfilmer zeigt, dass sein journalistischer Antrieb ungebrochen ist. Mit seiner Expertise, insbesondere zu den USA, bleibt er eine wichtige Stimme im öffentlichen Diskurs. Er hat die seltene Transformation vom täglichen Welterklärer zum tiefgründigen Analytiker komplexer globaler Zusammenhänge vollzogen und prägt die deutsche Medienlandschaft auch nach seiner Zeit beim ‚heute-journal‘ nachhaltig. Seine Karriere ist ein Beleg für die Bedeutung von Haltung, Seriosität und kontinuierlicher Neugier im Journalismus.
Vertrauenswürdige Quellen und weiterführende Links
- ZDFheute – Aktuelle Nachrichten vom ehemaligen Sender Claus Klebers.
- Claus Kleber auf Wikipedia – Umfassende biografische Informationen und Karrierestationen.
Informationen zum Autor
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