Die Ankerkraut Gründer Anne und Stefan Lemcke sind das Gesicht hinter einer der bekanntesten Erfolgsgeschichten aus der VOX-Gründershow „Die Höhle der Löwen“. Stand 10.03.2026 haben sie nicht nur ein Gewürz-Imperium aus dem Nichts aufgebaut, sondern auch mit dem Verkauf an Nestlé und ihrer Rückkehr als Investoren in die Show für Schlagzeilen gesorgt. Ihre Reise ist ein Paradebeispiel für Unternehmertum, strategische Entscheidungen und den Mut, neue Wege zu gehen.
Die Geschichte von Ankerkraut beginnt 2013 in einer Garage in Hamburg. Anne und Stefan Lemcke, getrieben von ihrer Leidenschaft für gute Gewürze, fingen an, eigene Mischungen ohne künstliche Zusätze oder Rieselhilfen herzustellen. Was als kleines Projekt begann, entwickelte sich schnell zu einem florierenden Unternehmen, das heute als „Rockstar der Food-Szene“ gilt und rund 200 Mitarbeiter beschäftigt.
Der Start einer würzigen Revolution
Im Jahr 2013 gründeten Anne und Stefan Lemcke in Hamburg die Ankerkraut GmbH. Ihre Vision war es, den angestaubten Gewürzmarkt mit hochwertigen, natürlichen und geschmackvollen Produkten zu revolutionieren. In ihrer heimischen Garage mischten sie die ersten Gewürze und Tees, stets darauf bedacht, auf Geschmacksverstärker und andere künstliche Zusatzstoffe zu verzichten. Diese Philosophie der Ehrlichkeit und Authentizität wurde zum Markenkern von Ankerkraut. Das ikonische Korkenglas, das nicht nur praktisch, sondern auch ästhetisch ansprechend ist, trug maßgeblich zum Wiedererkennungswert der Marke bei und gewann sogar Designpreise.
Die Höhle der Löwen als Karrieresprungbrett für die Ankerkraut Gründer
Ein entscheidender Wendepunkt für die Ankerkraut Gründer war ihr Auftritt in der VOX-Show „Die Höhle der Löwen“ (DHDL) im Jahr 2016. Mit ihrem Pitch konnten sie den Investor Frank Thelen überzeugen. Er investierte 300.000 Euro und erhielt dafür 20 Prozent der Firmenanteile. Dieser Deal katapultierte das junge Unternehmen über Nacht in die öffentliche Wahrnehmung. Die Teilnahme an der Show war, wie Anne Lemcke selbst sagt, einer der „aufregendsten Momente“ ihres Lebens und legte den Grundstein für das rasante Wachstum. Die Bekanntheit durch die Sendung führte zu einer enormen Nachfragesteigerung und ermöglichte es Ankerkraut, sein Sortiment auf über 500 Produkte zu erweitern und im stationären Handel flächendeckend präsent zu sein.
Wachstum und der umstrittene Verkauf an Nestlé
Nach dem DHDL-Deal erlebte Ankerkraut ein explosives Wachstum. Das Unternehmen übertraf seine Geschäftsziele bei Weitem und erreichte bereits 2022 einen Umsatz von voraussichtlich über 50 Millionen Euro – ein Ziel, das ursprünglich erst für 2025 anvisiert war. Im April 2022 folgte dann der Paukenschlag: Der Schweizer Lebensmittelkonzern Nestlé übernahm die Mehrheit an Ankerkraut. Die Gründer Anne und Stefan Lemcke sowie der Investor Frank Thelen verkauften einen Großteil ihrer Anteile.
Diese Entscheidung sorgte für einen erheblichen Shitstorm in den sozialen Medien und bei Teilen der Kundschaft. Viele, die Ankerkraut als authentisches Startup geschätzt hatten, waren enttäuscht über den Verkauf an einen globalen Großkonzern, der oft in der Kritik steht. Auch einige Influencer beendeten ihre Kooperationen mit der Marke. Die Ankerkraut Gründer verteidigten den Schritt, behielten aber nur noch wenige Anteile und zogen sich aus dem operativen Geschäft zurück, um fortan als Markenbotschafter zu agieren.
Die Ankerkraut Gründer heute: Investoren und TV-Persönlichkeiten
Nach dem millionenschweren Exit sind Anne und Stefan Lemcke selbst zu aktiven Investoren geworden. Über ihre Beteiligungsgesellschaft Upendo haben sie in rund 30 Start-ups investiert, vornehmlich in den Bereichen Food, E-Commerce und Nachhaltigkeit. Sie sehen sich dabei nicht nur als Geldgeber, sondern auch als Mentoren, die ihre Erfahrungen weitergeben möchten. Ihre Expertise bringen sie seit einiger Zeit auch wieder bei „Die Höhle der Löwen“ ein, wo sie als Gast-Löwen auftreten. Ihr Comeback als Investoren in der Show, die ihre Karriere einst beflügelte, schließt gewissermaßen einen Kreis. Aktuell sind sie in der 19. Staffel wieder zu sehen, wie auch der Beitrag über Ankerkraut zurück bei „Die Höhle der Löwen“ berichtet.
Das Leben nach dem Exit: Familie und neue Prioritäten
Der Verkauf von Ankerkraut brachte den Gründern nicht nur finanziellen Reichtum, sondern auch die Freiheit, ihr Leben neu zu gestalten. Ein trauriger Anlass, der Tod von Stefans Eltern, führte zu einem Umdenken. Die Familie, zu der die beiden Kinder Ida und Lio gehören, steht nun noch mehr im Mittelpunkt. Die Lemckes gönnen sich den Luxus, viel zu reisen und Zeit miteinander zu verbringen, anstatt in materielle Dinge zu investieren. Inzwischen hat die Familie ihren Lebensmittelpunkt nach Mallorca verlegt, um mehr Zeit für sich zu haben und dem Karrieretrubel zu entfliehen. Dieser Schritt unterstreicht die neuen Prioritäten der Ankerkraut Gründer, die nach Jahren des intensiven Aufbaus nun eine neue Lebensphase genießen.
Die wichtigsten Fakten zu den Ankerkraut Gründern
| Fakt | Detail | Quelle |
|---|---|---|
| Gründer | Anne und Stefan Lemcke | Südwest Presse |
| Gründungsjahr | 2013 in Hamburg | Ankerkraut.de |
| DHDL-Auftritt | 2016 | dhdl.info |
| DHDL-Deal | 300.000 € für 20% von Frank Thelen | Schweizer Illustrierte |
| Verkauf an Nestlé | April 2022 | Der Aktionär |
| Aktuelle Tätigkeit | Investoren (Upendo) & Gast-Löwen bei DHDL | WEB.DE |
| Wohnort | Mallorca | RTL.de |
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Wer sind die Gründer von Ankerkraut?
Die Gründer von Ankerkraut sind das Ehepaar Anne und Stefan Lemcke. Sie haben das Unternehmen 2013 in Hamburg gegründet.
Wann waren die Ankerkraut Gründer bei „Die Höhle der Löwen“?
Anne und Stefan Lemcke waren 2016 als Gründer bei „Die Höhle der Löwen“. Sie sicherten sich einen Deal mit Investor Frank Thelen, der 300.000 Euro für 20 Prozent der Firmenanteile investierte.
Wem gehört Ankerkraut heute?
Seit April 2022 gehört die Mehrheit von Ankerkraut dem Schweizer Lebensmittelkonzern Nestlé. Die Gründer Anne und Stefan Lemcke halten nur noch wenige Anteile und sind nicht mehr im operativen Geschäft tätig.
Was machen die Ankerkraut Gründer heute?
Heute sind Anne und Stefan Lemcke als Investoren mit ihrer Firma Upendo aktiv und beteiligen sich an zahlreichen Start-ups. Zudem treten sie regelmäßig als Gast-Investoren (Gast-Löwen) in der VOX-Show „Die Höhle der Löwen“ auf. Sie leben mit ihrer Familie auf Mallorca.
Warum wurde der Verkauf von Ankerkraut an Nestlé kritisiert?
Der Verkauf wurde stark kritisiert, da viele Kunden und Fans die Werte des authentischen Start-ups nicht mit dem Image des Großkonzerns Nestlé vereinbaren konnten. Dies führte zu einem Shitstorm in den sozialen Medien und der Beendigung von Kooperationen durch einige Influencer. Die Auswirkungen von Kontroversen können für Marken erheblich sein.
Fazit: Eine beispiellose Gründerkarriere
Die Geschichte der Ankerkraut Gründer Anne und Stefan Lemcke ist eine beeindruckende Reise von der heimischen Garage zum Multi-Millionen-Unternehmen. Ihr Erfolg basiert auf einer klaren Vision, hochwertigen Produkten und dem strategisch klugen Einsatz der TV-Bühne von „Die Höhle der Löwen“. Auch wenn der Verkauf an Nestlé kontrovers diskutiert wurde, zeigt ihre Entwicklung, wie aus einer kleinen Idee ein Imperium entstehen kann. Heute geben sie ihre Erfahrungen als Investoren an die nächste Gründergeneration weiter und haben für sich persönlich neue Prioritäten gesetzt, bei denen die Familie im Vordergrund steht.
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