James Van Der Beek (†): Die viel zu schwere Liebesgeschichte von Kimberly und James Van Der Beek (†)

Am 11. Februar schloss James Van Der Beek für immer die Augen. Der Schauspieler hinterlässt seine Ehefrau Kimberly, ihre sechs gemeinsamen Kinder und die Erinnerungen an seine große Liebesgeschichte. GALA blickt zurück. 

Eine Hochzeit gilt als Startschuss eines gemeinsamen Lebens, „bis dass der Tod uns scheidet“. Im Fall von James Van Der Beek und seiner Ehefrau Kimberly ist am 11. Februar 2026 dieses Szenario viel zu früh eingetroffen: Der Schauspieler erlag den Folgen seiner Krebserkrankung und verstarb im Alter von nur 48 Jahren. 

Nun müssen James‘ Frau Kimberly Van Der Beek und die sechs gemeinsamen Kinder des Paares lernen, wie das Leben ohne ihren geliebten Ehemann und Vater weitergehen kann. „Es gibt viel zu erzählen über seine Wünsche, seine Liebe zur Menschheit, und die Heiligkeit dieser Zeit“, schreibt die Witwe des Schauspielers in dem Statement, mit dem sie seinen Tod öffentlich machte. „Diese Tage werden kommen.“ Während sich Kimberly und ihre Kinder zurückziehen, um um ihren Lebensmenschen zu trauern, blickt GALA auf die Liebesgeschichte der Van Der Beeks zurück, die gleichzeitig von Schwere und Leichtigkeit gezeichnet war wie kaum eine zweite.

Beim Kennenlernen „ruinierte“ Kimberly Offenbarung von James Van Der Beek

Vor der Ehe, die ihn bis zu seinen letzten Atemzügen Halt gab, war Van Der Beek schon einmal verheiratet: 2010 wurde die Scheidung von seiner ersten Ehefrau Heather McComb, 48, offiziell. Während des Trennungsjahres reiste der Schauspieler mit einer Gruppe nach Israel. Damals sei er „berühmt, reich, verheiratet, geschieden, weniger reich, Single“ gewesen, zählte James selbst in einem Instagram-Posting anlässlich ihres zehnten Hochzeitstags auf. „Und ich war in Israel, als mir klar wurde: Ich hatte genug vom Single-Dasein. Ich wollte eine echte Beziehung. Eine Seelenverwandte. Jemanden, mit dem ich eine Familie gründen konnte.“

Er sei „mitten in einer Offenbarung gewesen“, berichtete einem Freund gerade von seinen Gedanken, 

… als eine Stimme uns unterbrach, um meinem Freund eine Frage zu stellen. Ich war genervt. Wer zum Teufel ruinierte mir diesen Moment? Ich drehte mich um … Es war Kimberly.

Sechs Monate später zog das Paar zusammen, zwei Wochen darauf war sie schwanger. „Und gast genau ein Jahr nach dem Tag, an dem sie mich zum ersten Mal unterbrochen hatte, haben wir geheiratet“, erinnerte sich Van Der Beek damals zurück. Die beiden gaben sich am 1. August 2010 in Israel das Jawort, dem Land, in dem ihre gemeinsame Geschichte begann. 

Bei der Hochzeit schwor er, seine Ehefrau „für den Rest meines Lebens zu erobern“

Die Hochzeit gab der „Dawson’s Creek„-Schauspieler auf X (damals Twitter) bekannt. „Die Frau, die ich liebe, hat mir heute die Ehre erwiesen, meine Ehefrau zu werden“, schrieb James Van Der Beek laut dem US-Magazin „People“. „Ich freue mich darauf, sie für den Rest meines Lebens zu erobern.“ 

Damals konnte noch niemand ahnen, dass James und Kimberly nur 15 gemeinsame Jahre vergönnt sein würden. Aber James hielt sein Versprechen bis zuletzt. Anlässlich seines 48. Geburtstages im März 2025 – dem letzten, den James je erleben sollte – widmete seine Ehefrau ihm rührende Worte. „Mögen unsere Herzen noch viele, viele, viele weitere Geburtstage zusammen tanzen“, wünschte sich Kimberly. An den Vater ihrer Kinder gerichtet schrieb sie: „Du bist ein Schatz. Ich fühle mich wie die glücklichste Frau der Welt, mit dir verheiratet zu sein.“

Die Familie, die er sich immer wünschte: James und Kimberly Van der Beek haben sechs Kinder

Olivia Van Der Beek, die erste Tochter des Ehepaares, erblickte am 25. September 2010 das Licht der Welt – nur wenige Wochen, nachdem sich ihre Eltern das Jawort gegeben hatten. Rund anderthalb Jahre später folgte Joshua, im Januar 2014 kam Annabel Leah zur Welt. Emma wurde im März 2016 geboren, Gwendolyn im Juni 2018. Und gerade in dem Moment, in dem James und Kimberly dachten, sie seien mit ihrer Familienplanung „fertig“, kündigte sich ihr Nesthäkchen Jeremiah an. Der kleine wurde im Oktober 2021 auf der Familienfarm in Texas geboren.

Doch zwischen so vielen Geburtstagen, die sich über das ganze Jahr hinweg erstrecken, und so vielen kleinen Menschen, denen durch Kimberlys und James‘ Liebe das Leben geschenkt wurde, reihen sich auch furchtbare Verluste ein. Im Laufe ihrer Ehe erlitten die Van Der Beeks fünf Fehlgeburten, zwei davon direkt hintereinander. 

Kimberly wäre ohne Bluttransfusionen „wahrscheinlich nicht mehr hier“

Gegenüber „People“ gestand die damals fünffache Mutter im Oktober 2019 ein, dass es „so schwer, aber so wichtig ist, [über Fehlgeburten] zu sprechen. Wir warten so lange, bis wir anderen erzählen, dass wir schwanger sind, damit die Wahrscheinlichkeit einer Fehlgeburt sinkt. Aber in der Zwischenzeit ist man müde, braucht Hilfe und durchlebt eine der turbulentesten Zeiten seines Lebens.“ James selbst sagte damals über diese traurigen Erfahrungen: „Es gibt viel Schock, absolute Angst, Unglauben und dann Hilflosigkeit, begleitet von Furcht. Aber man macht es durch und nimmt es Atemzug für Atemzug.“ 

Im Frühjahr 2021 startete das Ehepaar eine Partnerschaft mit dem US-amerikanischen Roten Kreuz, um darauf aufmerksam zu machen, wie essenziell Blutspenden sind. In diesem Zusammenhang gab Kimberly schonungslos offen zu, dass sie ohne Bluttransfusionen „wahrscheinlich nicht mehr hier wäre“.

James und Kimberly verbinden 15 Ehejahre, sechs Kinder – und ewige Erinnerungen

Anfang November machte der „How I Met Your Mother“-Schauspieler in einem Gespräch mit „People“ seine Dickdarmkrebsdiagnose öffentlich. Als ihn sein Arzt über die Erkrankung informierte, „erlitt ich einen Schock“, so Van Der Beek. Der Kampf gegen den Krebs war für ihn anfänglich wie „ein Crashkurs in der Beherrschung von Körper, Geist und Seele“. Damals gab er auch zu, „sehr vorsichtig optimistisch“ zu sein. Er versprach, sich zu melden, wenn er „völlig über den Berg“ sei. „Es gibt viele Dinge, für die es sich zu leben lohnt.“

Am 2. August 2025, einen Tag nach ihrem 15. und letzten gemeinsamen Hochzeitstag, veröffentlichte James Van Der Beek bewegende Zeilen, die an seine Liebste gerichtet waren. „Eines Tages werde ich erzählen, was du in den letzten zwei Jahren durchgemacht hast und wie du dich immer wieder bewiesen hast. Du hast nicht nur mein Leben gerettet … Du hast mir gezeigt, was es heißt, zu leben. Es gibt keine Worte dafür, wie sehr ich dich liebe und schätze. Ohne dich hätte ich das nicht geschafft.“

Verwendete Quellen: instagram.com, people.com