kicker: Deutschlands Sportmagazin Nr. 1 in der Analyse

Der kicker prägt seit über 100 Jahren den deutschen Sportjournalismus und ist für viele Fußballfans eine unverzichtbare Informationsquelle. Am 25.02.2026 ist das Magazin, sowohl in seiner Print-Ausgabe als auch digital, eine feste Größe. Mit fundierten Analysen, einem umfassenden Live-Ticker-Angebot und dem populären Managerspiel hat sich der kicker als Leitmedium etabliert.

Der kicker ist Deutschlands führendes Sportmagazin mit Schwerpunkt Fußball, gegründet 1920. Die Zeitschrift erscheint zweimal wöchentlich und wird durch ein reichweitenstarkes Online-Angebot ergänzt. Dieses digitale Portal bietet Live-Ticker zu über 80 internationalen Ligen und hat sich zu einem der meistbesuchten Sport-Websites in Deutschland entwickelt.

Das Wichtigste in Kürze

• Gründung und Geschichte: Der kicker wurde am 14. Juli 1920 von Walther Bensemann gegründet und hat seinen Hauptsitz in Nürnberg.
• Erscheinungsweise: Das Magazin erscheint zweimal wöchentlich, üblicherweise montags und donnerstags.
• Verlag: Herausgeber ist die Olympia-Verlag GmbH, die zum Verlag Nürnberger Presse Druckhaus Nürnberg gehört.
• Digitale Reichweite: kicker.de ist eines der reichweitenstärksten digitalen Sportangebote in Deutschland mit bis zu 17 Millionen Unique Usern pro Monat.
• Managerspiel: Das seit 1991 existierende kicker-Managerspiel erfreut sich großer Beliebtheit und ist seit 1997 auch online verfügbar.
• Führungswechsel: Seit Ende Mai 2025 wird die Redaktion nicht mehr von einer klassischen Chefredaktion, sondern von einem mehrköpfigen Editorial Board geleitet.
• Auszeichnungen: Der kicker vergibt jährlich die begehrte „Torjägerkanone“ für den besten Torschützen der Bundesliga.

Die über 100-jährige Geschichte des kicker

Die Geschichte des kicker beginnt am 14. Juli 1920, als der deutsche Fußballpionier Walther Bensemann die erste Ausgabe in Konstanz herausbrachte. Bensemann, der den Fußball als internationales und pazifistisches Projekt verstand, legte damit den Grundstein für eine journalistische Institution. Nach einer wechselvollen Geschichte, inklusive einer Fusion mit dem Magazin „Fußball“ während des Zweiten Weltkriegs und einer Neugründung 1951, fusionierte der kicker 1968 mit dem „Sport Magazin“ des Nürnberger Olympia-Verlags. Seitdem erscheint das „kicker-sportmagazin“ in seiner bekannten Form zweimal wöchentlich.

Insbesondere die Montagsausgabe mit ihrem Hochglanz-Mantelteil und die Donnerstagsausgabe sind für viele Fans feste Termine. Über die Jahrzehnte hat sich der kicker einen Ruf für gründlichen, sachlichen und nachrichtlichen Journalismus erarbeitet, der sich auf das Wesentliche konzentriert: das Spielgeschehen. Einblicke in die vielschichtige Vergangenheit bietet auch der Fall des Cold Case aus Koblenz, der zeigt, wie sich Ermittlungsmethoden über Jahrzehnte entwickeln.

Print und Digital: Wie der kicker die Transformation meistert

Während die Print-Auflagen im Zeitungsmarkt tendenziell sinken, hat der kicker die digitale Transformation erfolgreich gemeistert. Bereits 1997 ging kicker.de online und entwickelte sich schnell zu einer der meistbesuchten Websites in Deutschland. Heute erwirtschaftet der Olympia-Verlag rund 70 Prozent seiner Erlöse im digitalen Bereich. Die digitale Reichweite ist enorm: Allein im August 2025 verzeichnete die Webseite 244,27 Millionen Visits.

Die kicker-App für Smartphones und Tablets ist ein zentraler Bestandteil der Digitalstrategie. Sie bietet alles, was das Fan-Herz begehrt: Live-Ticker für über 1.500 Ligen, personalisierbare Push-Nachrichten, Video-Highlights und umfangreiche Statistiken. Damit erreicht der kicker seine Leserschaft jederzeit und überall. Zudem werden digitale Abo-Modelle wie kicker+ stetig ausgebaut. Diese Entwicklungen spiegeln einen allgemeinen Trend wider, der auch bei Themen wie der telefonischen Krankschreibung zu beobachten ist, wo digitale Lösungen an Bedeutung gewinnen.

Das Phänomen kicker Managerspiel

Ein wesentlicher Erfolgsfaktor der Marke kicker ist das interaktive Managerspiel. Seit 1991 können Fußballbegeisterte in die Rolle eines Team-Managers schlüpfen, ursprünglich noch per Post oder Fax. Mit dem Start der Online-Version 1997 explodierte die Popularität. Heute versuchen Hunderttausende registrierte Mitspieler, mit ihren selbst zusammengestellten Mannschaften Woche für Woche die meisten Punkte zu erzielen.

Es gibt zwei Hauptvarianten: „Classic“, bei der ein Kader vor der Saison festgelegt wird, und „Interactive“, die deutlich mehr Flexibilität mit Transfers während der Saison bietet. Die Punktevergabe basiert auf den berühmten kicker-Noten, die von der Redaktion nach jedem Spieltag vergeben werden. Diese Kombination aus Fachwissen, strategischem Geschick und einer Prise Glück fesselt eine riesige Community und sorgt für intensive Diskussionen in Foren und Freundeskreisen.

Redaktionelle Neuausrichtung für die Zukunft

Um für die Zukunft des Medienmarktes gerüstet zu sein, hat der kicker eine umfassende redaktionelle Neuausrichtung eingeleitet. Im Mai 2025 wurde bekannt gegeben, dass die langjährigen Chefredakteure Jörg Jakob und Alexander Wagner ihre Posten verlassen. An ihre Stelle tritt ab Sommer 2026 ein sogenanntes „Editorial Board“. Diese neue Struktur soll die rund 100 redaktionellen Mitarbeiter führen und die Produktionsprozesse effizienter gestalten.

Ziel des Transformationsprojekts ist es, die journalistische Kompetenz weiter zu stärken und die Marke kicker für den digitalen Wettbewerb fit zu machen. Tobias Goldbrunner, der zuvor bei der VRM die digitale Transformation vorantrieb, wird als Editorial Director die Führung des Boards übernehmen und das Redaktionsmanagement verantworten. Diese strategische Weichenstellung zeigt, dass der kicker seine Position als Leitmedium proaktiv verteidigt und weiter ausbauen will.

Der kicker und seine Bedeutung über den Fußball hinaus

Obwohl der Fußball klar im Fokus steht, berichtet der kicker auch über andere Sportarten wie Handball, Basketball, Eishockey und Tennis. Zudem hat die Marke ihre Aktivitäten diversifiziert. Mit „kicker eSport“ gibt es einen eigenen Bereich für den elektronischen Sport, inklusive eines Podcasts namens „/gg“. Im August 2024 wurde die kicker Ventures GmbH gegründet, um gezielt in innovative Start-ups im Sport- und Medienbereich zu investieren.

Darüber hinaus vergibt der kicker wichtige Auszeichnungen. Die bekannteste ist die „Torjägerkanone“ für den Torschützenkönig der Bundesliga. Seit 1990 wird zudem die „Persönlichkeit des Jahres“ gekürt, eine Ehrung für herausragende Figuren im Fußball. Diese Aktivitäten unterstreichen den Anspruch des kicker, nicht nur Berichterstatter, sondern auch aktiver Gestalter und Förderer der Sportkultur in Deutschland zu sein. Eine ausführliche Übersicht über die Geschichte und Publikationen bietet die deutsche Wikipedia-Seite zum Magazin.

Fazit

Der kicker hat sich in seiner über 100-jährigen Geschichte von einem reinen Printmagazin zu einer crossmedialen Sport-Marke entwickelt, die im deutschsprachigen Raum eine enorme Bedeutung hat. Durch die gelungene digitale Transformation, innovative Angebote wie das Managerspiel und eine konsequente Fokussierung auf journalistische Qualität hat der kicker seine Position als Leitmedium gefestigt. Die jüngste redaktionelle Neuausrichtung zeigt, dass die Nürnberger Traditionsmarke auch in Zukunft eine zentrale Rolle in der Sportberichterstattung spielen will und sich den Herausforderungen eines sich wandelnden Medienmarktes aktiv stellt.